سبقت از سرعت نور

ممکن است شنیده باشید که، نظریه نسبیت خاص اینشتین، محدودیتی برای سرعت کیهانی وضع می‌کند و آن این است که هیچ چیز نمی‌تواند سریع‌تر از نور حرکت کند.

خب این اشتباه است. تمام آن‌چه که اینشتین گفته این است که سرعت نور در تمام دستگاه‌های مقایسه‌ای  یکسان است؛ درحالی‌که این مسئله بر آن دلالت دارد که هر آنچه دارای جرم حقیقی باشد، نمی‌تواند با سرعتی بیش از سرعت نور حرکت کند. محدودیت برای سرعت کیهانی وضع نمی‌کند؛ چرا‌که شما حتی در حیاط‌ پشتی خانه خود هم می‌توانید سرعت نور را بشکنید. تنها بایستی یک پرتو لیزر را به‌سوی ماه گرفته و مچ دست خود را سریع تکان دهید. نقطه نور ایجاد شده توسط پرتو لیزر، در زمان تقریبا نصف یک‌هزارم ثانیه، بر سطح ماه حرکت خواهد کرد و به این معنی است که این نقطه با سرعتی 20 برابر سرعت نور در حرکت است! چطور چنین چیزی ممکن است؟
 خب، یک صفحه کامپیوتر را تصور کنید، محدوده سرعت پیکسل‌ها روی صفحه چقدر است؟ صفر... پیکسل‌ها نمی‌توانند حرکت کنند. اما اگر شما با ذکاوت تمام ترتیبی دهید که چند پیکسل با نظمی خاص روشن و خاموش شوند، می‌توانید تصویری تولید کنید که در‌ظاهر روی صفحه نمایش حرکت می‌کند؛ حتی با این‌که تمام پیکسل‌ها در جای خود ثابت هستند. بنابراین شما توانستید سرعت پیکسل‌ها را بشکنید
نقطه نور تولید شده توسط لیزر بر ماه نیز به همین صورت است؛ هر فوتون  با سرعت نور به‌سوی ماه حرکت می‌کند. اما تصویر نقطه‌ای که بر سطح ماه شکل می‌گیرد، سرعتی 20 برابر بیشتر دارد! هیچ‌کدام از قوانین فیزیک نقض نشده‌اند؛ زیرا درواقع هیچ جسم فیزیکی با سرعتی بیش از سرعت نور حرکت نکرده و این فقط یک تصویر است. همانطور که ممکن است حدس زده باشید، زمانی که نقطه‌ قرمز لیزر به ماه می‌رسد، ب بسیار بزرگ خواهد بود؛ بسته به اندازه لیزرتان، ممکن است به اندازه ۵۰۰ یا ۱۰۰۰ کیلومتر قطر داشته باشد! بنابراین زیاد نگران کور‌کردن فضانوردان نباشید.