اندازه‌ی کشنده‌ی هر چیز

همه ما می‌دانیم و تا حدودی اطلاع داریم که باید از چیزهای سمی دوری کنیم؛ مثل «جیوه» که خوردن 200 میلی‌گرم از آن ما را می‌کشد یا «پولونیوم» که تنها بخار یک گرم از این ماده می‌تواند 50 میلیون نفر را نابود کند. اما آیا می‌دانستید که کافئین موجود در 70 فنجان قهوه می‌تواند باعث مرگ یک فرد 70 کیلوگرمی بشود؟ این مقدار کافئین می‌تواند موجب تپش قلب یا حتی ایست قلبی شود.
 آیا در میان نوشیدنی‌ها الکل را ترجیح می‌دهید؟ نوشیدن 13 شات الکل پی‌درپی نیز می‌تواند مرگبار باشد. از آنجایی که الکل باعث کاهش فعالیت‌های عصبی می‌شود، بخشی از مغز که فعالیت‌های حیاتی مانند تنفس و ضربان قلب را کنترل می‌کند، بر اثر کاهش این فعالیت‌ها به مرور متوقف می‌شود.
 نوشیدن هر نوع مایعی جدا از سمی بودن، می‌تواند خطرناک باشد. به‌طور تقریبی نوشیدن 6 لیتر آب موجب مسمویت و تورم سلول‌های مغز شده و باعث سردرد، تشنج، کما و در موارد حاد حتی مرگ می‌شود. اما اگر نوشیدن آب را متوقف کرده و بیش از اندازه نمک مصرف کنید، سلول‌های شما شروع به کوچک شدن کرده و منجر به «هیپرناترمی»(Hypernatremia) خواهد شد. مصرف یکجای 48 قاشق چای‌خوری از چاشنی مورد علاقه‌تان کافی است تا موجب این واکنش شده و همچنین باعث تشنج، کما و حتی مرگ شود.
اگر سر خود را زیر آب نگه داشته یا خیلی ساده نفستان را حبس کنید، بعد از حدود 4 دقیقه بدون اکسیژن، مغز باعث صدمات شدیدی شده و در 6 دقیقه ممکن است بمیرید. هرچند در بهترین موارد، بعضی از غواصان آزاد توانسته‌اند نفس خود را تا بیش از 20 دقیقه حبس کنند.
 گیلاس‌ها نیز می‌توانند شما را از تنفس اکسیژن محروم کنند! بله درست شنیدید. اگر زمانی یک هسته‌ گیلاس را قورت دادید، نباید زیاد نگران شوید؛ فقط هیچ‌وقت یکی از آن‌ها را گاز نزنید. یک یا 2 هسته گیلاس حاوی آن اندازه «سیانید»است که می‌تواند شما را از پا درآورد. به این دلیل که یون‌های سایناید مانع آنزیم «سیتوکروم سی اکسیداز»‌(Cytochrome C oxidase) شده و باعث می‌شود که سلول‌های بدن شما توان استفاده از اکسیژن را از دست بدهند.
حال که صحبت از کمبود اکسیژن شد، باید بگوییم که حدود 8هزار متر بالاتر از سطح اقیانوس، بدن ما دیگر نمی‌تواند با اکسیژن محیط سازگار شود که در کوهنوردی این منطقه را «منطقه‌ مرگ» می‌نامند.
 حتی قد زیاد از حد بلند هم می‌تواند انسان را بکشد! در سال 1930 میلادی رابرت پرشینگ والدو (Robert pershing wadlow) تا 2 متر و 60 سانتی‌متر قد کشید. این ارتفاع موجب تنش شدیدی بر سیستم گردش خون شده و در نتیجه فشار مخربی را به استخوان‌هایش وارد کرد که باعث مرگ او در سن 22 سالگی شد. محققان اینطور فرض کرده‌اند که اگر از 5 فوت(‌1.524متر) هر یک اینچ(دو و نیم سانتی‌متر) بیشتر قد بکشید، 1.3 سال از عمر شما کم می‌شود.
 اگر نگران زندگی حیوان خانگی خود هستید، شاید شنیده باشید که می‌گویند نباید به آن‌ها شکلات بدهید؛ زیرا همان محلول «تئوبرومین»(‌Theobromine) برای ما نیز کشنده است. البته بدن ما خیلی بهتر تئوبرومین را می‌سوزاند، اما هر هزار میلی‌گرم در یک کیلوگرم که برابر خواهد بود با 85 شکلات کامل، برای انسان‌ها به‌طور یکجا مرگبار خواهد بود. تنها ممکن است فردی بعد از نشئه شدن این مقدار شکلات را بخواهد!
 از آن گذشته، خوردن 22 کیلوگرم ماریجوانا می‌تواند انسان را در خطر مرگ قرار دهد. البته برای اوردوز(بر اثر دود کردن ماریجوانا، مقدار بسیار خنده‌داری  از آن لازم است. به‌طور تقریبی مصرف 680 کیلوگرم از آن در طول 15 دقیقه موجب واکنشی مرگبار خواهد شد و شاید به همین دلیل است که هیچ مدرکی در مورد مرگ یک شخص به‌طور درست بر اثر مصرف ماریجوانا وجود ندارد.
 گوش دادن به موسیقی‌های خوب هم می‌تواند جالب باشد، تنها در صورتی‌ که صدا را از 185 دسی‌بل بالاتر نبرید؛ چرا‌که فشار هوای حاصل از آن می‌تواند ریه‌های شما را متلاشی کرده یا موجب انسداد رگ‌هایی شود که به قلب شما می‌رسد. همینطور ممکن است همسایه‌هایتان را تمام شب بیدار نگه دارد، و خب در این مورد مشخص نیست که بدن انسان بدون خواب چقدر دوام خواهد آورد. اما در تحقیقاتی روی موش‌ها، آن‌ها بی‌وقفه کاهش وزن داشته و به‌طور تقریبی بعد از گذشت 2 هفته مردند. رکورد جهانی انسان‌ها کمی بیشتر از 11 روز است، اما به‌طور شگفت‌انگیزی هیچ تاثیر طولانی مدتی بعد از این‌که شخص به خواب رفت، در او مشاهده نشد.